Les Tortues

   

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Anatomie

La carapace :

La carapace est une production dermique. Elle est en fait constituée en grande partie de matière vivante et vulnérable : il s'agit d'une modification du derme et de l'épiderme. Elle est soutenue par les vertèbres, les côtes, les ceintures scapulaire et pelvienne. Les plaques osseuses, d'origine dermique, sont intimement soudées à certains de ces os, et forment la carapace proprement dite, vivante et sensible. Ce derme ossifié est protégé superficiellement par des plaques de cornes, qui elles seulement sont du matériel " insensible " comparable aux ongles des humains, d'origine épidermique. Entre les écailles, là où des zones plus claires se sont dessinées au cours de la croissance, la couche osseuse est pratiquement dépourvue de protection et très sensible aux agressions : coups de griffe, etc... Les cercles de stries et de sillons observables sur l'écaille reflètent des poussées de croissance de la tortue, mais ne permettent généralement pas de préciser son âge. Elle est composée d’une dossière, d’un plastron réuni latéralement par deux ponts. On peut distinguer différentes écailles sur le plastron et la dossière :


Dossière

Plastron


Certaines tortues ont acquis une mobilité au niveau du plastron, ce sont les tortues boîtes (genres Terrapene et Cuora)


Plastron de tortue boîte.

 D'autres espèces ont une régression osseuse de la carapace, celle-ci est alors composée pour la famille des Trionychidae (les « tortues molles ») d'une peau épaisse entourant les restes osseux. Pour la Tortue Luth, la pseudo-carapace est composée d'un tissu riche en cellules adipeuses où sont inclus des nodules osseux étoilés.

 

Chez les tortues le squelette est très semblable à celui de n'importe quel vertébré, il est néanmoins interessant de voir la position de la colonne vertebrale lorsque les tortues cryptodires* rentrent leur tête.

(Cryptodires : rentre la tête verticalement, en opposition à pleurodires où la tortue rentre la tête horizontalement)

Les organes :

Tous les viscères sont situés dans la cage thoracique .Les poumons sont plaqués contre la dossière. Le coeur est plat et de type reptilien.

Sens :

Odorat bien développé.

Acuité visuelle moyenne, maximale pour les longueurs d’ondes correspndant au rouge/orangé, plus sensibles aux mouvements qu’aux formes.. Meilleure vision pour les tortues d'eau douce que pour les tortues terrestres.

Très bonne ouie.

Sensibilité aux vibrations du milieu.

Reproduction :

Toutes les tortues (sauf chelodina rugosa) pondent sur la  terre ferme. Certaines tortues marines pondent jusqu’à 150 oeufs.

 

milieux de vie 
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